В законодательстве нет полных списков произведений, на которые распространяется авторское право. Однако, практически все страны к числу произведений, которые охраняет авторское право относят:
- произведения литературы – романы, стихи, пьесы, справочники, газетные статьи;
- компьютерные программы, базы данных;
- кинокартины, музыкальные произведения, балетные и хореографические постановки;
- художественные произведения – картины, рисунки, фотографии, скульптуры;
- архитектурные сооружения;
- рекламу, карты и чертежи технического характера.
Охрана авторского права охватывает исключительно форму выражения, но не идеи, процессы, методы функционирования или математические концепции.
В зависимости от того содержат объекты (названия, лозунги, логотипы) достаточную степень авторского творчества на них распространяется или не распространяется авторское право.
В законодательстве РФ, к примеру, авторское право не охватывает идеи, концепции, принципы, методы, процессы, системы, приемы, решения технических, организационных или иных задач, открытия, факты, языки программирования, геологическую информацию о недрах.
К объектам авторского права не относятся:
- документы официального характера из государственных органов и органов местного самоуправления муниципальных образований, законы, судебные решения, нормативные акты, другие материалы законодательного, административного и судебного характера, документы международных организаций, и их официальные переводы;
- государственная символика и знаки (флаги, гербы, ордена, денежные знаки), в том числе символика муниципальных образований;
- произведения, относящиеся к народному творчеству (фольклор), у которых нет определенного автора;
- информация о событиях и фактах, исключительно информационного характера (новости за день, программы телепередач, расписания движения транспортных средств и похожие данные).